Novas pesquisas confirmam que doenças periodontais podem aumentar o risco do distúrbio respiratório denominado Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica, DPOC, a sexta maior causa de morte nos EUA.
O estudo, publicado este mês em Journal of Periodontology, também indica uma correlação entre a quantidade de doenças periodontais e a capacidade pulmonar. No estudo, os pesquisadores analisaram a saúde periodontal e respiratória de 13792 pacientes. Aqueles com doenças periodontais, definidas como perda média da conexão periodontal maior que 3 milímetros, apresentavam risco uma vez e meia maior de DPOC. Uma tendência diferenciada também foi notada de forma que a função pulmonar parecia diminuir com o aumento da perda da conexão periodontal. Isso sugere que a atividade da doença periodontal pode promover a progressão da DPOC.
"A identificação de fatores de risco que contribuem para o desenvolvimento da bronquite crônica ou do enfisema - doenças respiratórias que compreendem a DPOC - pode sugerir intervenções capazes de prevenir ou atrasar o estabelecimento da doença, ou ainda reduzir sua progressão", explica Frank A. Scannapieco, D.M.
D., principal pesquisador do estudo."Com base nessa e pesquisas anteriores, é aceitável que a boa saúde oral possa ajudar a prevenir a progressão da DPOC. Essa é uma boa notícia para os cerca de 16 milhões de americanos que sofrem dessa doença", complementa.
Scannapieco avisa que a pesquisa não conclui que a doença periodontal causa DPOC. "Sabemos que o estabelecimento e a progressão da DPOC é dependente do fumo e que infecções bacterianas repetidas podem piorar a doença pulmonar. É possível que bactérias periodontais alcancem os pulmões através da saliva ou da respiração normal, promovendo, de alguma forma, a infecção pulmonar. Outra possibilidade está no fato de a inflamação causada pelas doenças periodontais contribuírem para a inflamação do revestimento das vias aéreas pulmonares, limitando a quantidade de ar que passa pelos pulmões", complementa.
"Por muito tempo soubemos que aqueles que fumam são expostos à poluição ambiental ou geneticamente predispostos à DPOC estão sob maior risco da mesma", explica Michael McGuire, presidente da Academia Americana de Periodontologia. "Novas evidências indicam que a doença periodontal pode trabalhar concertadamente a esses fatores e contribuir para o progresso da doença", finaliza.